Ce mois-ci, le @Opéra vous propose de (re)découvrir le « manteau d’arlequin ».

Dans un théâtre à l’italienne, le manteau d’arlequin est constitué de draperies qui, lorsque le rideau est levé, servent de cadre au décor, à droite et à gauche, tout à fait à l’avant- scène. Il peut aussi s’agir de panneaux peints imitant un rideau. Le manteau d’arlequin permet d’augmenter ou de diminuer la partie visible de la scène.

Ce terme doit certainement son origine au fait que, au temps de la commedia dell’arte, Arlequin utilisait les deux parties du rideau de scène pour apparaître ou disparaître subrepticement. Il s’en servait comme d’une cape ou d’un manteau pendant les scènes. Enfin, il arrivait aussi que, pendant les intermèdes, après avoir tiré le rideau pour permettre un changement de décor, Arlequin fasse patienter les spectateurs en s’entourant de ces tissus.