« Depuis toujours, sans doute, des hommes et des femmes avaient marché dans leur sommeil et tenu des propos étranges ; on avait dû expliquer ces comportements en invoquant des causes surnaturelles, des esprits malins, des dons mystérieux, des possessions divines ou diaboliques : encore une fois, affaire de jugements défectueux. »

Pierre Enckell

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Livret de Felice Romani

Dans un village suisse au XIX^e siècle, un mystérieux spectre rôde chaque nuit. Quand on retrouve la belle Amina endormie dans le lit du comte Rodolfo, de passage à l’auberge de Lisa, on l’accuse d’adultère. Elle s’en défend avec force. Mais son promis, Elvino, furieux, rompt les fiançailles. Les villageois constateront-ils que le fantôme errant n’est autre que la belle et innocente somnambule ?

Quelques ingrédients savamment mis en vers par le génial Felice Romani d’après un argument d’Eugène Scribe suffisent à donner des ailes sublimes au belcanto bellinien. L’attendrissante idylle pastorale, peuplée de villageois festifs, mettant en scène la belle et tendre somnambule, Amina, diaphane comme un nocturne de Chopin, ne pouvait manquer de faire mouche, en 1831, alors que le monde se passionnait pour les phénomènes étranges et le somnambulisme, en particulier.

Destiné aux vedettes des scènes, Giuditta Pasta et Giovanni Rubini, le chef-d’œuvre, quintessence de l’art vocal de Bellini et couronné d’une lieto fine, une fin heureuse, déploie un lyrisme qui culmine avec la fameuse cavatine d’Amina « Ah ! Non credea mirarti » où l’héroïne désespérée et injustement accusée d’infidélité croit sentir sa mort prochaine… quelques notes inoubliables qui figureront sur la tombe de Vincenzo Bellini à Catane, lui qui disparut précocement à l’âge de 34 ans.

• Dernière représentation à l’ORW
  Novembre 2001 (version concertante)
• Nouvelle production
  Opéra Royal de Wallonie-Liège

Danseuses / Danseurs / Acrobates du Ballet :

Violette WANTY
Aurélien OUDOT
Nino WASSMER
Rita ALVES
Martina CALVO COGGIOLA
Johanne SAUNIER
Anke FIÉVEZ
Josse ROGER
Michaël HOTTIER

Avec, pour l’Orchestre, la collaboration du Conservatoire Royal de Liège et pour le Chœur, la collaboration du Chœur de la Fédération Wallonie-Bruxelles.

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